
La agricultura ha cambiado mucho a lo largo de los años, y la tecnología rompe nuevas barreras cada día. En la actualidad, muchos alimentos populares están modificados genéticamente de alguna forma, lo que significa que su ADN ha sido alterado intencionadamente con cierto propósito.
Entonces tenemos que el término de cultivos GM se refiere a los alimentos que han sido alterados, con el fin de darles ciertas características deseadas, como la resistencia a los herbicidas o a las plagas.
Aunque los transgénicos sólo existen desde hace unas décadas, no han tardado en generar controversia. Algunas personas creen que no son seguros para el consumo humano y el medio ambiente, mientras que otras sostienen que pueden ofrecer importantes beneficios. Todavía hay mucho debate en torno a este tema, pero a medida que más y más países comienzan a cultivarlos y consumirlos, es importante entender qué son y cómo se fabrican.
Ventajas y desventajas de los cultivos modificados genéticamente.
Hay muchas opiniones sobre los cultivos modificados genéticamente, y puede ser difícil filtrar toda la información para saber qué es cierto y qué no. Por eso es bueno analizar algunos puntos donde se justifica su uso o éste es un problema.
Una de las mayores ventajas de los transgénicos es que tienen el potencial de aumentar drásticamente el rendimiento de las cosechas. Esto es especialmente importante en lugares donde la seguridad alimentaria es un problema, ya que un mayor rendimiento significa más alimentos para todos.
Aun así, pueden tener un impacto negativo en el medio ambiente, tanto por el mayor uso de pesticidas y herbicidas como por la contaminación cruzada con cosechas normales. Esto puede conducir a la pérdida de biodiversidad y a graves daños en los ecosistemas.
Otra de las ventajas de los cultivos transgénicos es que se pueden diseñar para que sean resistentes a las plagas, lo que significa que los agricultores no tienen que utilizar tantos químicos para conservar sus productos. Esto puede reducir la cantidad de contaminantes en el medio ambiente y también ahorrar dinero a los agricultores.
Un detalle con los alimentos resultantes es que requieren menos procesamiento, por lo que supone un menor riesgo de reacciones alérgicas en los seres humanos y hace que sean más digeribles, lo que reduce el número de nutrientes que tenemos que eliminar durante el procesamiento antes de su consumo.
Incluso en otras áreas los alimentos modificados genéticamente también ofrecen mejores aplicaciones para los científicos que buscan crear nuevos medicamentos y otros productos químicos.
Como se puede ver, muchos de los pros y contras tienen relación entre si, y aunque parecen abordar el mismo problema, terminan generando un inconveniente a su manera.
¿Por qué no generan confianza?
Relacionado con las ventajas o desventajas que ofrecen, otra preocupación es que generan es que no sean seguros para el consumo humano. Algunas personas sostienen que se necesita más investigación en este ámbito antes de que se adopten de forma generalizada. Además, como se trata de un producto relativamente nuevo, también preocupa que no se conozcan del todo los efectos a largo plazo de su consumo.
Entonces, ¿por qué son controvertidos los CGM? Hay una serie de razones, pero en última instancia se reduce al riesgo frente al beneficio. Cada persona tendrá que decidir por sí misma si los beneficios de los transgénicos superan los riesgos.
Un futuro que ya está con nosotros.
Estos procesos pueden realizarse mediante métodos de cultivo tradicionales, pero lo más frecuente es que se haga mediante la biotecnología. Con la cría tradicional, los fitomejoradores deben esperar a que la naturaleza produzca las mutaciones deseadas y luego esperar que nuevas plantas sean viables y tengan las características deseadas. Sin embargo, con la biotecnología, los científicos pueden alterar directamente el ADN de una planta para conseguir resultados específicos.
En este sentido, mucha gente no es consciente de la gran cantidad de cultivos modificados genéticamente que se utilizan hoy en día en el mundo. La mayoría de los alimentos procesados que podemos encontrar en tiendas departamentales o como parte de algún platillo contienen alguna forma de ingredientes transgénicos. Aunque esto pueda parecer alarmante para algunos, es importante entender cómo funcionan los procesos de la modificación y qué efectos tiene en el mundo que nos rodea.
Una discusión que continua.
A pesar de todo el tiempo que estos cultivos han estado en el mercado, está claro que todavía hay mucho debate en torno a los cultivos transgénicos, pero también está claro que ofrecen muchos beneficios potenciales, ya que después de todo se han podido mantener en cierta medida en circulación. Dentro de unos años, con más investigación y desarrollo, es probable que se generalicen y sean aceptados por el público.