En la naturaleza es común ver muchos fenómenos particulares que nos muestran su fuerza y los efectos que tienen en el ambiente o el relieve. Entre todo lo que existe en el mundo, algo que nos enseña cómo pasa el tiempo y la adaptación de las personas a las circunstancias son los meandros.
Los ríos tienen distintas apariencias y dependiendo del tipo de entorno en el que se encuentren, es como se generará la dirección de su curso. Se sabe que no solo es fluir por una pendiente, ya que por el recorrido hay muchas transiciones, cambios en la rapidez o hasta en la geografía, pero al final uno de los tantos resultados que se tiene es una forma sinuosa.
Meandros.
Es una sección curveada de los ríos que forman en su recorrido, el cual puede tener muchos cambios durante su flujo debido a que su velocidad varía dependiendo del punto de la curva donde se encuentre. Ya sea que se desvíen lateralmente o que las condiciones del terreno propicien esto, el agua siempre seguirá su curso.
Si bien tienen muchas teorías sobre su formación que se pueden debatir, algo certero es el efecto que tienen en el suelo con el paso del tiempo. Como es más rápido en su parte exterior, la cual es la parte más profunda, se tiene una erosión mayor, mientras que en el lado interior se tiene una menor profundidad, lo cual le resta fuerza y velocidad y por lo tanto, los sedimentos se depositan poco a poco en la orilla interna.
Esto tiene un efecto particular, ya que poco a poco, las curvas formadas se irán acercando hasta el punto en que el cauce del río seguirá en línea recta como si no hubiera una desviación. Esto a su vez también hará que la parte de la curva se vaya cerrando y se forme un lago en herradura. Esto nos muestra que así como se forman también recuperan su flujo normal debido toda la inercia que traen desde su origen.
Tipos.
Todos los meandros tienen las mismas características, pero de acuerdo a su entorno o el nivel de separación que presenten es como se pueden dividir.
- Abandonado. Que también es conocido como herradura, por la apariencia que tiene cuando se separa de un río. Después de esto se mantienen como un pequeño lago, que después de un tiempo se seca.
- Encajado. Característico de formaciones rocosas y que se genera naturalmente por el movimiento de la tierra durante miles de años y también por la erosión. Prácticamente están encajados en el relieve, por lo que a menos que se genere un desplazamiento muy fuerte como un temblor no cambiarán mucho en el corto plazo.
- Libre. Recibe este nombre porque al contrario del anterior, la formación de sus curvas se da con mayor libertar porque fluyen en llanuras aluviales, por lo que pueden cambiar después de cierto tiempo.
¿Por qué son útiles?
Aunque se les podría ver como una sección normal de un río y ya, la realidad es que han resultado beneficiosos para las personas que han podido estar cerca. Gracias a su forma ha habido pueblos que se han establecido en la pequeña isla que se crea en su interior, lo cual permitía tener una vía de comunicación marítima que seguía el flujo natural del canal.
Además, la tierra en estas zonas suele ser muy fértil debido a las características propias del lugar, porque es una tierra rica en nutrientes o por toda el agua disponible. En este sentido, eran puntos estratégicos para la cosecha o incluso para el comercio, ya que el camino facilitaba una ruta de acceso al lugar y siempre era posible crecer cultivos.
