En el mundo existen una cantidad extensa de elementos con sus rasgos únicos que los distinguen entre si y entre todos ellos, uno que destaca por su naturaleza, los compuestos en los que se encuentra e incluso por su apariencia física es el fósforo.
Tal vez para algunas personas pase desapercibido tal vez porque no sea tan mencionado como el carbono o el oxigeno o simplemente porque no lo saben identificar y no lo conocen, pero es una parte importante de la vida, ya que se encuentra en muchos organismos y ha estado presente en la tierra con un rol muy activo desde hace millones de años.
Fósforo.
Es uno de los tantos elementos que se conocen, su símbolo químico es P, es un no metal y es parte del grupo del nitrógeno. Hennig Brand lo descubrió en 1669 y su nombre se adecua a la perfección a su naturaleza inflamable, porque el termino griego phosphoros, significa portador de luz.
Se presenta en tres formas alotrópicas, fósforo blanco, rojo y negro siendo el primero bastante reactivo y dañino para la salud porque al entrar en contacto con la piel puede causar quemaduras, mientras que el segundo es más seguro pero sigue requiriendo cierto cuidado y el tercero tiene la apariencia de polvo de grafito y es capaz de conducir la electricidad a pesar de no ser un metal.
Características.
Su peso atómico es de 30.97, mientras que su volumen es de 17 cm3/mol. Normalmente se encuentra en estado solido y a temperatura ambiente tiene una densidad de 1.82 g/cm3. Tiene un punto de ebullición de 280.5°C, mientras que su punto de fusión es de 44.2°C.
No se encuentra en la naturaleza en su forma elemental, sino que está presente en forma de fosfatos, que es cuando se combina con átomos de oxigeno, como en algunos minerales como la apatita o la fosforita, la cual se eleva a ciertas temperaturas junto con carbón y silicio, de donde sale un vapor que contiene el elemento en su versión blanca que después se recolecta. Si el fósforo blanco se expone al sol por un tiempo o se calienta a una temperatura de 250°C se generará su versión roja, pero si en vez de eso se aplica la suficiente presión, se creará la versión negra.
Usos.
Es una pieza importante para las plantas y su nutrición, ya que sus compuestos se utilizan en la producción de fertilizantes. Es un material presente en la pirotecnia y como muchas personas los conocerán, también se fabrican cerillos o fósforos con este elemento.
En la industria metalúrgica también se suele utilizar en la producción de acero o en combinación con piezas de bronce. En un tiempo era parte de la composición de varios detergentes, pero debido a la contaminación que presentaba el agua con este elemento poco a poco se fueron usando otras alternativas, aunque en algunos lugares sigue estando presente.
Es una parte esencial de los seres vivos, porque tiene un rol importante en la transferencia de energía de las células, forma parte del adn y arn, e incluso podemos ver partes de nuestro cuerpo que cuentan con este elemento porque los huesos y los dientes están formados de fosfato de calcio.
